Joe Loves You Madly nos ha regalado cada tema de El Evangelio Según el Agua en las últimas semanas. Un amigo o una amiga de Joe nos presentaba cada canción: Bonnie, Joan, Elvis, Colum, Ben, Lucinda, Jackson... ¿Será tan hermoso este disco como confiesa cada presentador rendido a la amistad cálida y auténtica de Mr. Henry?, me preguntaba tras escuchar cada tema. Esa belleza la he sentido más cuando he escuchado todas las piezas una detrás de otra, bañado, hipnotizado por la desnudez íntima y poética de Joe Henry.
Es lo próximo que podremos escuchar con la huella de Joe. En julio, en Los Angeles, grabó con el australiano Heath Cullen el álbum River caught the flood. De la colaboración, apoyada en los músicos habituales de sesión, ha surgido un tema salido de la pluma de JH, esta 'canción que conozco'. Aquí suena desnuda, a tono con la espesura del paisaje de fondo. Fecha de lanzamiento, aún por conocer. Outsiders, disco anterior de Cullen, no está nada mal.
Uno de los vínculos que más aprecio entre Joe Henry y aquellos con quienes ha trabajado es el que guarda con Lisa Hannigan. En 2011 ella aportó su frágil voz a un tema del disco Reverie. Ese mismo año, Joe produjo en Londres el segundo álbum de la irlandesa, Passengers. Y en el siguiente disco de Joe, Invisible hour, Lisa prestó de nuevo su voz en un tema compuesto a cuatro manos. Ahora, de casualidad, me encuentro con Flowers, un tema de Lisa grabado en la época de Passengers, y que, comprobando que forma parte de una versión distinta de aquel álbum, en el que viene a figurar como último corte, compruebo por tanto que esta maravilla de canción llevó en su día, también, la firma de Mr. Henry.
En el anuncio vislumbramos el horizonte de un nuevo trabajo. Thrum tendrá sucesor, puede que pronto. Joe dará aire y vida a sus nuevas canciones de vuelta en el escenario, en Los Ángeles. Saldrá solo desde el backstage y luego lo arroparán Patrick, Jay y Levon para volver a otros discos. Basta con eso para un descanso placentero en un lecho de ensueño. https://www.facebook.com/JoeHenryLovesYouMadly/photos/a.253368951359750/2679876258708995/?type=3&theater
En la misma fecha, 3 de mayo, se publicaron dos discos en los que Joe Henry trabajó el año pasado: Leylines, de Rising Appalachia, y There is no other, de Rhiannon Giddens con la participación de Francesco Turrisi. La música que encierran se cruza en la esfera inspiradora de la tradición, de raíces rítmicas y sonoras de otras latitudes (África, Irlanda, Italia, Caribe), que con el paso de los años y los siglos dio forma, más bien un crisol de formas, a la música americana. Los discos, con sus similitudes de concepción, tienen un carácter diferente y emiten un contraste de ambientes. La misma persona, Joe Henry, con la crucial intervención del ingeniero Ryan Freeland, es la responsable de la vida propia de cada álbum, de su particular palpitación.
Donde Leylines emana frescor y transmite alegría, There is no other se recoge en un estado de ánimo cauteloso y desprende inquietud. Las hermanas Smith danzan entre acordes limpios y melodías apacibles, mientras Rhiannon y Turrisi desgarran historias que se enredan en el misterio o explotan con frenesí. Rising Appalachia te deja tranquilo, flotando en algodones sobre un lago de aguas transparentes al que te quieres lanzar de cabeza, There is no other te envuelve en toallas para hacerte sentir seguro pero rodeado de peligros. Ambas obras, como muchas en las que Joe se sumerge, te hacen partícipe de sus extrañas bellezas.
Hoy brindo por Joe: continúa su viaje, sigue en ruta. Se encerró en sí un tiempo e hizo frente a las barreras de la vida. Las luces encendieron el escenario para él, dejó el sombrero a un lado y dio cariño a su guitarra para compartir unas canciones nuevas. Música en melodías, confesión en palabras. El vicio de un autor. Estoy listo, dijo. Y contó... que se ha medicado para sacar pecho ante un cáncer de próstata, y que está bien. Sabes que no es más que un músico al que admiras, demasiado quizá, y que solo te ha dado en la vida el tiempo de placer que proporcionan sus obras. Más que suficiente, crees. Una y otra vez. Y es más que un complemento a lo que eras y de lo que disfrutas, es la explicación al goce que te regala la música, por el que te comprendes. Y lo ha compartido en público. Me muero de ganas por tus próximas obras. A tu salud.
